Với phẩm chất của một nhân viên mẫn cán, dễ thương, chẳng bao giờ phàn nàn hay bẳn gắt, những chú dê nay trở thành ứng viên sáng giá cho một công việc thú vị, đặc biệt “ngon” theo cả nghĩa đen lẫn nghĩa bóng!
Dê là động vật thông minh và rất tò mò. Chúng có thú vui khám phá thế giới xung quanh bằng cách… nhai trong miệng. Đó là lý do người ta thường bắt gặp dê nhồm nhoàm những món kỳ lạ như lon thiếc hay giấy vụn. Sở thích “ăn đủ thứ” đôi khi khiến dê gây hại nếu được tự do lang thang khắp nơi. Nhưng trong tình huống có kiểm soát, sở thích này lại giúp dê đảm trách một số nhiệm vụ đặc biệt.
Thuê dê làm cỏ
Những người đang vất vả tìm việc tại Mỹ hẳn phải ghen tị với một đội 25 nhân viên toàn… dê được tuyển dụng để làm việc tại thành phố Victoria, bang Texas. Với mức lương 1.200 USD/tuần, công việc của nhóm dê này khá nhàn nhã - chỉ cần ăn, ăn và tìm chỗ ăn.
Chẳng phải dê lười biếng hay tham ăn, mà là nhiệm vụ của chúng: dọn sạch cỏ khô tại các điểm nóng trong rừng có khả năng gây hỏa hoạn. Công việc cho phép lũ dê ăn uống thỏa thích, còn tiêu chuẩn tuyển dụng cũng rất đơn giản: phải là dê, và… đang đói bụng. Tham gia đội dọn cỏ, mỗi con dê phải thực hiện nhiệm vụ xơi khoảng 20 kg cỏ khô mỗi ngày. Đội 25 con dê trong một tuần có thể tấn công và diệt sạch cỏ dại trên diện tích một mẫu Anh (tương đương 4.000 mét vuông). Khi xảy ra cháy, khu vực đã dọn cỏ quang đãng giúp ngọn lửa ít bùng phát và cho phép các nhân viên cứu hỏa tiếp cận chữa cháy dễ dàng hơn.
Trong khi các nhà khoa học vẫn đang nghiên cứu sử dụng dê như một công cụ kiểm soát thực vật bền vững, thì ở nhiều nơi, việc cho thuê dê để dọn cỏ đã và đang trở thành ngành kinh doanh hấp dẫn tạo công ăn việc làm cho rất nhiều lao động… dê.
Những nhân viên dễ thương
| Dê được tuyển vào để ăn, một phần là nhờ tuy ăn đủ thứ, nhưng món khoái khẩu chỉ là cỏ dại, cây bụi và cây mọc hoang, còn các loại cây được trồng tỉa cẩn thận thì chúng ít ngó ngàng. Chúng có thể xơi cả những cây dại mọc lên từ bãi rác, bãi chôn lấp, cả những loài cây mọc hoang vốn cứng đầu với thuốc diệt cỏ. Hệ tiêu hóa “huyền thoại” với enzyme đặc biệt trong ruột còn giúp dê thoải mái ăn nhiều loại cây có độc mà động vật khác không ăn được như cây sồi độc hay thường xuân. | |  |
Những “nhân viên” dê có thể đánh bại mọi loại máy cắt cỏ tối tân nhờ khả năng di chuyển khéo léo, nhai nát được hạt giống, “sản xuất” phân bón và không ồn ào. So với máy cắt cỏ cồng kềnh, dê di chuyển rất nhẹ nhàng, nhanh nhẹn trên những địa hình bấp bênh, đến được cả mỏm đá cao hay ngóc ngách rậm rạp. Khi nhai, nhờ khuôn miệng nhỏ hình tam giác, dê cắn nát được cả hạt cỏ, nhờ đó ngăn ngừa cỏ dại mọc trở lại. Chất thải của dê cũng trở thành loại phân bón tự nhiên, giàu dinh dưỡng cho cây trồng, cải thiện kết cấu và độ phì của đất.
Sử dụng dê thay máy móc còn có lợi vì không sinh khí thải carbon. Chi phí dùng dê so với chi phí dầu diesel chạy máy cắt cỏ cũng không chênh lệch mấy. Trong khi môi trường được hưởng lợi, bớt hóa chất độc hại và tiết kiệm năng lượng, thì những chú dê siêng năng lại được căng bụng, no nê. Thong thả vừa làm việc, vừa thưởng thức trong yên lặng, chẳng ai thấy những chú nhân viên nhỏ này phàn nàn hay lười biếng bao giờ.
“Goatscaping” - nghề mới nổi
Với đội ngũ nhân viên cần mẫn, hiệu quả và có vẻ ngoài dễ thương, thân thiện, dịch vụ cho thuê dê làm đẹp quang cảnh hay còn gọi là “goatscaping” ngày càng “hot". Các công ty kinh doanh loại hình dịch vụ mới này đang xuất hiện ngày càng nhiều tại một số thành phố ở Mỹ như Boston, San Francisco, Los Angeles, Chicago... Thành phố San Francisco đang sử dụng một đội dê ăn cỏ khô để hạn chế hỏa hoạn. Sân bay quốc tế O’Hare tại thành phố Chicago và bãi đất Fress Kill trên đảo Staten, New York cũng dọn cỏ bằng dê. Hàng trăm con dê còn tìm được việc làm tại Google, Yahoo, những công ty công nghệ đình đám. Người ta thậm chí có thể thuê một đội dê để chăm sóc bãi cỏ tại nhà.
Nhân viên công ty sẽ đến khảo sát khu vực cần dọn cỏ, ước tính diện tích, thành phần thảm thực vật, đánh giá nhu cầu để biết được thời gian và số lượng dê cần thiết. Các hàng rào điện dùng năng lượng mặt trời được dựng lên để kiểm soát dê trong thời gian làm việc. Bởi dê không thích ẩm ướt nên cũng có thể sử dụng các rãnh nước như loại hàng rào tự nhiên. Chi phí trung bình là 10 USD cho mỗi con dê một ngày. Nếu muốn, ai cũng có thể đến xem dê làm việc nhưng tuyệt đối không được cho chúng ăn. Chỉ dê đói mới được tuyển vào làm, nên cho dê ăn đồng nghĩa với làm cho nó thất nghiệp!
Dê được thuê để dọn bụi rậm ở Los Angeles. | | 
Jim Cormier, giám đốc công ty Goatscaping Company tại Boston cùng với bầy dê. |
ĐĂNG HƯNG, STINFO số 1&2/2015
Tải bài này về tại đây.