Ngày nay với việc ứng dụng rộng rãi công nghệ thông tin trong công việc cũng như trong đời sống, máy tính được sử dụng ngày càng nhiều. Hầu hết các công việc đều liên quan ít nhiều đến máy tính hay nói một cách cụ thể là liên quan đến các phần mềm máy tính. Máy tính làm tăng năng suất lao động, tăng hiệu quả công việc, mở rộng kiến thức về khoa học, xã hội. Thật khó có thể tưởng tượng được xã hội ngày nay lại không có máy tính hoặc không có dịch vụ email hoặc Internet. Máy tính là thành phần không thể thiếu trong bất kỳ hệ thống thông tin nào.

Trong hệ thống thông tin, mạng máy tính đóng một vai trò rất quan trọng và là trục xương sống của hệ thống thông tin. Nếu mạng máy tính hoạt động không ổn định, toàn bộ hệ thống thông tin sẽ bị ảnh hưởng và hậu quả là mọi công việc sẽ bị ảnh hưởng theo dây chuyền. Để có một hệ thống mạng hoạt động ổn định, cần phải có đầu tư rất lớn cho phần mềm, cho thiết bị , cho đội ngũ kỹ thuật và cho cả người sử dụng cuối. Trong thời điểm hiện nay, các phần mềm sử dụng hầu hết là các bản sao chép không hợp lệ và các doanh nghiệp chưa nhận thức rõ được về chi phí cho các bản quyền phần mềm và hậu quả của việc sự dụng này. Trong tương lai khi Việt nam gia nhập WTO , vấn đề bản quyền sẽ trở nên một rào cản thật sự đối với các doanh nghiệp khi các nhà sản xuất phần mềm với sự hỗ trợ của luật phát sẽ có biện pháp mạnh buộc các doanh nghiệp thực hiện nghiêm chỉnh các cam kết về bản quyền phần mềm của chính phủ.

Không ai muốn dùng phần mềm không hợp pháp nhưng chi phí cho các phần mềm này hiện nay vượt quá khả năng tài chính của các doanh nghiệp và người sử dụng mặc dù một số nhà sản xuất đã có chính sách giá đặc biệt cho các nước tại khu vực châu Á. Giá của một bộ phần mềm tối thiểu để cho một máy tính có thể làm việc gồm MS Windows và MS Office cũng đã mất hàng trăm USD hoặc các phần mềm cho máy chủ như MS Windows 2000 Server , MS SQL 2000 Server với số lượng người dùng hạn chế cũng đã trên 2000 USD.

Từ thực tế này chúng tôi đã nghiên cứu và đưa ra một số giải pháp cho việc xây dựng các hệ thống mạng từ đơn giản như hệ thống mạng cục bộ (LAN) đến phức tạp như hệ thống mạng Intranet trên nền các phần mềm mã nguồn mở. Các giải pháp mã nguồn mở của chúng tôi cung cấp hoàn toàn tuân theo các tiêu chuẩn kỹ thuật quốc tế và các phần mềm sử dụng trong giải pháp được chọn lựa trên 03 nguyên tắc cơ bản sau :

• Tính ổn định : sử dụng các phiên bản đã được chứng minh qua thực tế có tính ổn định cao (stable) , được nhiều công ty và các trường đại học lớn trên thế giới đang sử dụng.
• Tính bảo mật : phần mềm đuợc cập nhật các bản sửa lỗi đã được chứng minh ổn định qua thực tế và qua các báo cáo đánh giá về bảo mật của các cơ quan bảo mật hàng đầu thế giới như tổ chức CERT.
• Tính mở : phần mềm tuân thủ các chuẩn mở và có giải pháp mở rộng hệ thống khi số luợng người dùng tăng.

Giải pháp này được sử dụng thử nghiệm trong hệ thống mạng của chúng tôi và một số đơn vị khác trong thời gian từ năm 2002 đến nay và đã chứng tỏ được tính ổn định và an toàn của hệ thống. Đặc biệt , hệ thống email ngăn chặn được hầu hết sự lây lan của virus trong các đợt bùng phát virus máy tính trong năm 2004 và đầu năm 2005. Các máy chủ dịch vụ đều hoạt động ổn định trong hệ thống mạng cung cấp dịch vụ trong môi trường Internet.

2. Đặc điểm giải pháp phần mềm :

• Là giải pháp sử dụng toàn bộ các phần mềm mã nguồn mở.
• Hệ thống mạng có thể hoạt động ổn định trên các máy cấu hình thấp ví dụ P2, CPU 1GHz, RAM 512 MB .
• Giải pháp phù hợp cho các hệ thống :
  +  Mạng của nhà cung cấp dịch vụ Internet (ISP).
  + Mạng của các trường, viện hoặc tổ chức có kết nối ra Internet.
  + Mạng trao đổi thông tin cho các văn phòng tại nhiều địa điểm khác nhau.
  + Mạng cung cấp dịch vụ thư điện tử có số lượng thư vào ra lớn.